当金元足球大厦崩塌，中超鸡毛遍地时，一个熟悉的名字又回来了。十一月十四日，青岛海牛在中乙联赛冲甲组2-0击败厦门鹭岛，提前两轮进入2022赛季的中甲联赛。
青岛海牛(中能)是中国历史上最早的职业俱乐部之一，也是为数不多的中国职业联赛创始俱乐部之一。1993年底成立，1993年参加中国足球联赛职业化后的第一届AB联赛。夺冠后升入AA，1995年降回AB，1996年重返AA。此后，青岛海牛连续参加了17届中国顶级联赛，2002年夺得足总杯。球队于2014年降入中国A，2016年再次降入中国B。这一次，中国B蛰伏5年后，重返中国A的行列。
2010-2020年，中超联赛进入金元时代。据德国转会市场网统计，青岛中能的转会费用仅为97.3万欧元，在全国排名第41位。转会收入达到2168万欧元，在全国排名第16位。利润2070万欧元，在全国排名第三。
青岛海牛是金元足球时期的受害者之一。因为没有参加军备比赛，实力被其他球队大大超越，导致球队在金元足球最火爆的那几年从中超连续两次跌入中国B级。但正因为如此，球队近年来并没有卷入职业俱乐部疯狂烧钱的风暴。活着才是最重要的。辽足、延伸、沈心、仁和等一系列与青岛海牛实力相近的中游中超球队，最终因为盲目跟风军备比赛费过多，结束了俱乐部的历史。
今年，根据中性名称的要求，青岛海牛队将队名和队徽改回了以前的样子。尹铁生教练接管了球队，老国际球员纷纷帮忙。今年5月，我有幸参加了他们精心准备的联赛出征仪式。活动丰富隆重，颇有重振雄风、重新开始的气势。在中国俱乐部普遍老龄化，不重视青训的情况下，这支球队一直保持着完整的青训梯队体系，参加了今年只有20家俱乐部报名的U21联赛。我问了队里的球员，即使是疫情最惨的时候，他们也及时足额拿到了应得的工资和奖金。
外援外教纷纷逃离，束氏全健早就消失了，新王苏宁顶点爆雷。新贵河北队现在担心电费，就连君临天下的八冠王恒大也走到了悬崖边缘。也许在金元足球大厦倒塌后的废墟中，只有那些坚持扎根青训，承受压力，忍受生存的老俱乐部，才能接手金元时代中国职业联赛的大旗。
相信风暴席卷了资本的铜臭之后，中国职业联赛还是会回到与中国足球现阶段水平相匹配，相对平静的时代。只有注重俱乐部文化、青训梯队等基础俱乐部，才能继续生存，给球迷带来快乐，给城市带来荣誉。